Super K

I intended to write on  a totally different topic. But reading on the world news  I was fairly impressed by the amount of hate and contempt Prof. Henry Kissinger  generates.  The news in CNN just mention he has entered a hospital in Seul, Korea, two days ago. Hundreds of harsh comments followed in the CNN page.  

 Of course, as almost everybody else,  I never shared Dr. Kissinger's  political views. Far from it.

I think he made grave mistakes and decisions in expanding the Pax Americana upon the world. The Cambodia issue, Chile´s Allende, and so on.

But I have read his books on foreign policy, carefully. I have no doubt of his extraordinary intellectual caliber. That's enough reason to recommend them. At the same time, throughout  those pages any outsider should be in a better position to  understand the  US decision-making process on foreign policy.

I have met him twice. Once in Nairobi, at the IV UNCTAD Conference 1976. I was a young assistant to the Head of Delegation. We all were seated in the Plenary room at the Kenyatta Center when   he arrived to take  his seat  next us.  I remember being impressed  because of the enormous attention he had all over.   Those days, so much power he exhibited,  that Superman became second to Super K in the public imaginery.  That same day, a meeting between him and the leader of the developing countries,  (our Minister Manuel Perez-Guerrero ) took place. I did not attend because of my lower rank. Kissinger, I was told he did not concealed  his surprise by the convictions  of the Venezuelan Minister. He carefully wachted the bravado of PG stance in defense of the poor of the world...

Some years later, in 1989,  at the beginning of  the General Assembly, he went to the Venezuelan Mission to the UN in the evening. A meeting between the President  and Armand Hammer - famous for his dealings with the Soviet Union and  owner of Occidental Petroleum - was going to take place, since the latter had a legal battle with  the Venezuelan State  for the  nationalization of the oil industry that had taken place years before. I was not aware of the meeting since it had nothing to do with our work at the UN. I went to the ground floor when I saw him at the main entrance, outside and alone. He apologized  because he was a bit earlier than expected. No security,  in opposition to that first Kenyan encounter.

 Escorting him upstairs, he appears as  a rather humble person than the one I met before. Needless to say that,  by that time,  I knew much more of him thanks to my readings of his books.

 I joined the meeting. This time, apparently, I had the appropriate rank. 

Yo iba a comenzar mi Blog con algo diferente. Pero leyendo las noticias internacionales me impresioné por la cantidad de odio y desprecio que el Prof. Henry Kissiger genera. Las noticias en CNN sólo anunciaron que había entrado al hospital en Seúl, Corea, hace dos días. Cientos de comentarios se han escrito en la página de CNN.
Naturalmente, como casi todo el mundo, no he compartido los puntos de vista políticos del Dr. Kissinger. Todo lo contrario. Creo que cometió grandes errrores y decisiones al implantar la Pax Americana en el mundo. La cuestión del bombardeo inexplicable de Cambodia, la caída de Allende y tantas otras.
Pero he leído sus libros cuidadosamente y no tengo duda sobre su enorme calibre intelectual. Para mí es una razón para recomendar su lectura aunque no se esté de acuerdo con el personaje.  Además brinda una excelente oportunidad para entender bien como es el proceso de toma decisiones en política exterior  en un país como los Estados Unidos.


Lo he tratado en dos oportunidades. la primera en Nairobi, en la IV UNCTAD en 1976. Yo era un joven asistente del Jefe de la Delegación. Estábamos instalados en la Plenaria, en el Kenyatta Center, cuando llegó a sentarse al lado nuestro. Me impresionó por la enorme publicidad que había en todas partes hacia él. En aquellos días, él mostraba tanto poder que Superman pasó al segundo lugar en la imaginación popular después de Super K.
Ese mismo día tuvo lugar una reunión con el líder de los países en desarrollo (Manuel Pérez-Guerrero). Yo no estuve presente porque mi bajo rango me lo impidió. Supe  que  estaba impresionado de las convicciones  del Ministro venezolano. Oyó con sumo cuidado la defensa de PG hacia los pobres del mundo...


Algunos años después, en 1989, al comienzo de una Asamblea General, se presentó en la Misión de Venezuela ante Naciones Unidas una noche. Habría una reunión con el Presidente - que estaba atendiendo la Asamblea - y Armand Hammer, (famoso por su tratos con la Unión Soviética y dueño de Occidental Petroleum) ya que este tenía una demanda contra el Estado venezolano por discrepancias en torno a las compensaciones de la nacionalización del petróleo en 1975.
 Yo no sabía nada de la reunión, ya que no era un asunto relativo a mi trabajo con Naciones Unidas en el campo económico. Estaba en la puerta, sólo sin escoltas. Se disculpó por llegar un poco antes. No tenía guardaespaldas en contraste con aquél encuentro keniano.
 Conduciéndolo  a la parte alta me pareció un hombre visiblemente más humilde que el que yo había conocido años atrás. De todas maneras, yo ya sabía bastante del personaje, gracias a las lecturas de sus libros.
Me integré a la reunión. Esta vez, pareció que mi rango era el apropiado.