VENEZUELA: NO PODEMOS RESIGNARNOS

(see free translation below)

Mariano Rajoy - Paolo Gentilone

España e Italia tienen una relación especial con Venezuela. Una relación que se fundamenta no sólo en las amplias comunidades de nacionales que residen allí, sino también en una comunidad de valores, costumbres y tradiciones. 

Consideramos hermano al pueblo venezolano, y apoyamos sus legítimas expectativas de paz, democracia, desarrollo y cohesión social. Por eso mismo no podemos mirar con indiferencia sus sufrimientos. Por eso mismo no podemos callar ante la escalada de violencia y las decenas y decenas de víctimas de los enfrentamientos en que han degenerado las últimas manifestaciones. Por eso mismo no podemos resignarnos ante la crisis económica, social y humanitaria que azota a un país tan rico, pero donde ya no se encuentran bienes de primera necesidad ni medicamentos. Asistimos horrorizados a una situación dramática, en que el enfrentamiento político parece haber cerrado cualquier puerta al amplio acuerdo nacional que sería necesario para conjurar nuevas violencias todavía más graves, además del riesgo de involuciones antidemocráticas. 

La creciente gravedad de esta situación hace que sea necesario ya dejarse de dilaciones. España e Italia hacen pues un enérgico llamamiento al Gobierno venezolano para que reconsidere su decisión de convocar una Asamblea Constituyente. Cuando además la Constitución de 1999 -a cuyo tenor y espíritu han de atenerse todas las partes- ya prevé mecanismos útiles para encontrar una solución política que pueda reordenar los distintos intereses, respetando las instituciones, las leyes y la soberanía popular. 

La opción de convocar -en un momento tan crítico- una Asamblea Constituyente, divide al país en vez de unirlo. De ello da fe la manifiesta disconformidad no sólo de muchas fuerzas políticas, incluido en el seno del chavismo, sino también de voces autorizadas de las instituciones y de la sociedad civil. Pensamos, por último, en la Conferencia Episcopal de Venezuela que ha expresado públicamente al Santo Padre su preocupación por la trágica situación en que se encuentra el país. 

Nos permitimos recordar al Presidente Maduro que Simón Bolívar -cuyo objetivo primordial era superar las divisiones y garantizar la unidad del pueblo- advirtió: "El modo de gobernar bien es emplear hombres honrados, aunque sean enemigos". Con este ánimo solicitamos que él y su Gobierno no repriman la disidencia, respeten la separación de poderes y la legitimidad democrática de la Asamblea Nacional, así como los Derechos Humanos, incluyendo el derecho a manifestarse pacíficamente. 

Es hora pues de definir sin demora una plataforma de negociación que ponga en marcha una dinámica de acercamiento y de responsabilidad comunes entre las fuerzas enfrentadas. Al hacerlo, no se podrá prescindir de las cuatro condiciones imprescindibles para cualquier entendimiento exitoso: respeto por el Estado de Derecho y, en particular, por la autonomía del Parlamento, liberación de todos los presos políticos, apertura de un canal humanitario a favor de la población venezolana, y aprobación de un calendario electoral claro y consensuado, para que el pueblo venezolano pueda expresar su voluntad mediante el sufragio libre, directo y universal.

España e Italia estarán junto a Venezuela en este difícil trance. Y se esforzarán por conseguir que también la Unión Europea pueda brindar su pleno apoyo. Tranquiliza ver que un número cada vez más elevado de países, independientemente de sus tendencias políticas, comparte nuestra preocupación e insiste en contribuir personalmente a favor de la paz. También damos la bienvenida a los esfuerzos regionales ya en curso, dirigidos a crear un marco que coadyuve en la búsqueda de una solución pacífica y democrática a la crisis en Venezuela.

Pero la responsabilidad última en el camino que hay que emprender le corresponde naturalmente al Gobierno de Venezuela. De sus decisiones políticas -que la Historia se hará cargo de juzgar- penden el destino, las necesidades, las esperanzas y los miedos de millones de ciudadanos, la paz y el futuro de un país y de una nación.

Mariano Rajoy es presidente de España

Paolo Gentiloni es primer ministro de Italia.

Editorial de El Mundo España 18/06/17

Spain and Italy have a special relationship with Venezuela. A relationship that is based not only on the large communities of nationals residing there, but also on a community of values, customs and traditions. We consider the Venezuelan people as a brother, and we support their legitimate expectations of peace, democracy, development and social cohesion. That is why we can not look with indifference on his sufferings. That is why we can not be silent in the face of the escalation of violence and the dozens and dozens of victims of the clashes in which the latest demonstrations have degenerated. That is why we can not resign ourselves to the economic, social and humanitarian crisis that plagues a country so rich, but where there are no  products to cover  basic needs or medicines. We are horrified by a dramatic situation in which the political confrontation seems to have closed any door to the broad national agreement that would be necessary to ward off even more serious violence, in addition to the risk of undemocratic involutions. The growing gravity of this situation makes it necessary to stop procrastination. Spain and Italy therefore make a strong appeal to the Venezuelan Government to reconsider its decision to convene a Constituent Assembly. When, in addition, the Constitution of 1999 -whose spirit and tenor are to be followed by all parties- already provides for useful mechanisms to find a political solution that can rearrange the different interests, respecting institutions, laws and popular sovereignty. The option of convening - at such a critical moment - a Constituent Assembly, divides the country instead of uniting it. This is evident in the manifest dissatisfaction not only of many political forces, including within Chavism, but also of authorized voices of institutions and civil society. Lastly, we think of the Episcopal Conference of Venezuela which has publicly expressed to the Holy Father his concern about the tragic situation in which the country is immersed. Let us remind President Maduro that Simon Bolivar, whose primary objective was to overcome divisions and guarantee the unity of the people, warned: "The way to govern well is to employ honest men, even if they are enemies." In this spirit, we urge him and his government not to repress dissent, respect the separation of powers and democratic legitimacy of the National Assembly, as well as human rights, including the right to demonstrate peacefully. It is time, therefore, to define without delay a negotiating platform that sets in motion a dynamic of common rapprochement and responsibility among the opposing forces. In doing so, it will not be possible to dispense with the four essential conditions for any successful understanding: respect for the rule of law and, in particular, Parliament's autonomy, liberation of all political prisoners, opening of a humanitarian channel in favor of Venezuelan population, and approval of a clear and consensual electoral calendar, so that the Venezuelan people can express their will through free, direct and universal suffrage. Spain and Italy will be with Venezuela in this difficult time. And they will strive to ensure that the European Union can also provide its full support. It is reassuring to see an increasing number of countries, regardless of their political tendencies, share our concern and insist on personally contributing to peace. We also welcome the ongoing regional efforts aimed at creating a framework that contributes to the search for a peaceful and democratic solution to the crisis in Venezuela. But the ultimate responsibility for the road to take is obviously on the Government of Venezuela. From his political decisions - which history will be responsible for judging - the fate, needs, hopes and fears of millions of citizens, peace and the future of a country and a nation.