Wall Street

April issue of the iconic magazine Vanity Fair is devoted to the making of a new film by Oliver Stone, a saga  of the Wall Street movie made in 1987. The article  I just read, reveals the film had the opposite effect of those confessed intentions  the filmmaker had:  “…he (Stone ) wanted to prosecute the values underpinning American capitalism” .

 But it did not happened. Quite the contrary. To the director’s dismay, the Wall Street guys  were “the more enthusiastic audience”. Stanley Weiser, the screenwriter said:  

“we wanted to capture the hyper-materialism  of the culture. That was always the intent of the movie. Not to make Gordon Gekko ( the main character by Michael Douglas) a hero”.

But probably someone got it right. Perhaps  the President of the United States had it in mind (after last year’s crash and the one back in 1987) when he made his commitment to reform  back in 2009. The near destruction of the world financial system in 2008 and the global debt crisis gave rise to calls for change. Obama made a sweeping proposal in June 2009.

A draft was introduced by Democrats, but there was no room for negotiations to agree on the issue with the Republican Party.

Most Republican senators in Capitol Hill have been blocking the draft even though it may develop  bipartisan  in the next few weeks. In favour of the President’s move are  the recent charges of fraud against one of the most important firms in Wall Street, Goldman Sachs.

After a very intense hearing last Tuesday in the US  Congress, the US government may pursue  criminal charges against them for its alleged responsibility in the crash of 2008. The firm  Goldman Sachs experienced its shares tumbling 8% in one day, Friday,  April 30^th.

The New York Times journalist inside the room,  reported that  “in an atmosphere charged by public animosity toward Wall Street the Senators compared the bankers with bookies..”

No doubt the time to start making changes has finally arrived after years of indifference  ignorance and confusion in the public opinion. The financial intricate world has always looked  very mysterious and incomprehensible to the majority. Only know they get a lot of money in there…

When chairing the Group of 77,  back in 2002 ( the negotiating assembly of developing countries , including China, at the United Nations, in New York),  I  informally requested to the top US diplomats in charge that we should include a paragraph about a needed change in the Wall Street culture, as a token to the big reform we were negotiating in the draft of  the Monterrey Consensus, (  the UN  finally was agreeing to negotiate new rules for a financial system after 40 years of  an untouchable and bias  financial  mechanism  established in 1944,  in Bretton Woods).  They looked at me in  silence and stupor for such absurd  and out of perspective proposal. I withdrew it  to avoid loosing credibility for being so naive …

They could never ever imagine ( neither did we) that  in few years the US authorities from both,  parliament and government,  were demanding the same candid reform  I dared to make:    “The hearing was held against the backdrop of a debate about overhauling financial regulation. During the questioning, senators highlighted the need for greater openness and questioned the ethics of the financial sector”. (NYT)

Such is the prevalent mood that,  at the time Senator Carl Levin  began with opening remarks, the public galleries were full for the first time in regard to a financial issue and some people  dressed in mock striped prison jumpsuits.

With the new Wall Street movie, Oliver Stone claims he is back because “it’s the end of capitalism and the collapse of our society”.

But in the 2010’s  Wall Street,  Gordon Gekko is out of jail, apparently  a reformed man, but ready  do it again...,  while greed is still inside somewhere in the  human nature. 

© √icente E. √allenilla

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Wall Street

            La publicación de abril de la famosa y atractiva revista norteamericana Vanity Fair, está dedicada a la filmación de una nueva película de Oliver Stone; una saga de la película sobre Wall Street hecha en 1987 por él mismo.

 El artículo que justo leí, revela, que la primera  película llamada Wall Street tuvo un efecto contrario a las intenciones que el cineasta tenía: " …yo (Stone) quise enjuiciar los valores que sostienen al capitalismo norteamericano ".

 Pero esto no fué lo que pasó. Todo lo contrario. Para consternación del director, los personajes reales de  Wall Street resultaron ser " la audiencia más entusiasta ". Stanley Weiser, el guionista dijo: " quisimos capturar el hiper-materialismo de esa cultura. Fué siempre la intención de la película. No hacer de  Gordon Gekko (el carácter principal por Michael Douglas) un héroe ".

Pero probablemente alguien lo entendió de la manera correcta tal y como había sido concebida. Tal vez el Presidente de los Estados Unidos lo tenía en mente  -particularmente después del desastre financiero  del 2008 y del que ocurrió en  1987-  cuando él hizo su compromiso de reforma en 2009. La casi destrucción del sistema mundial financiero en 2008 y la crisis global de la deuda dio lugar  a que el Sr.  Obama hiciera una  revolucionaria propuesta en junio de 2009.

El proyecto fue presentado por los demócratas,  pero no hubo espacio para negociaciones con el Partido Republicano.

Hace unos día ha sido presntado de nuevo para su aprobación. La mayoría de los senadores republicanos en el Capitolio han estado bloqueando el proyecto, aún cuando esto pueda tener un desarrollo diferente en las próximas semanas, involucrando finalmente a los dos partidos.

A favor del planteamiento presidencial se suman las acusaciones recientes de fraude en contra  de una de las firmas más importantes en Wall Street, Goldman Sachs. Después de una interpelación muy intensa el martes pasado en el Congreso de los  EUA, el gobierno de ese país puede continuar con acusaciones penales por lo que se teme fué su responsabilidad en el desastre de 2008.

La firma de Goldman Sachs experimentó  una caída del valor de sus acciones en un 8 % en  solo día,  el viernes 30 de abril.

El periodista de New York Times presente en la sala de la interpelación reportó que "en una atmósfera cargada por la animosidad pública hacia Wall Street los Senadores compararon a los banqueros con corredores de apuestas .. "

Sin duda el momento para comenzar a hacer cambios finalmente ha llegado después de  años de ignorancia, de indiferencia y confusión en la opinión pública. El mundo intrincado  mundo financiero siempre ha sido misterioso e incomprensible para la mayoría. Sólo se sabe que se gana mucho dinero allí…

Presidiendo el Grupo de 77 en 2002 (el grupo que negocia a nombre de más de cien países en vías de desarrollo, incluyendo China, en las Naciones Unidas en Nueva York), de manera informal propuse a los  diplomáticos estadounidenses que debíamos incluir un párrafo sobre  cambios necesarios en la cultura de Wall Street, como una señal positiva  hacia la gran reforma que estabámos  negociando en el proyecto llamado posteriormente Consenso de Monterrey, ( las Naciones Unidas finalmente estaba de acuerdo con negociar nuevas reglas para un sistema financiero después de 40 años de un intocable y sesgado mecanismo financiero, establecido en 1944 en Bretton Woods).

 Ellos me miraron en silencio y con  estupor por tal absurdo y falta de perspectiva. Lo retiré para evitar perder la credibilidad por ser tan ingenuo … Ellos jamás podían imaginarse (ni tampoco nosotros) que en pocos años las autoridades de los EU tanto el parlamento como el gobierno, iban a concentrarse en aquella cándida propuesta de reforma: " La interpelación fue realizada teniendo como  telón de fondo un debate sobre la revisión total de las regulaciones financieras. Durante el interrogatorio, los senadores destacaron la necesidad de una apertura o tranparencia mayor y cuestionaron la ética del sector financiero ". (New York Times)

Tal es el nuevo ambiente que   cuando el Senador Carl Levin comenzó con su intervención de, las galerías  estaban atiborradas, por primera vez respecto a una cuestión  financiera y algunas personas  estaban vestidas  con uniformes de rayas parecidos a las de los prisioneros.

Con la nueva película sobre Wall Street, Oliver Stone platea su regreso con la continuación de la película original porque “esto es el final del capitalismo y el derrumbamiento de nuestra sociedad”.

Pero en esta  Wall Street del 2010,  Gordon Gekko sale  fuera de la cárcel, pareciendo un hombre reformado, pero él volverá por sus fueros…  mientras la avaricia individual  esté todavía adentro, en algún lugar de la naturaleza humana. 

© √icente E. √allenilla