THE WORLD IS NOT ENOUGH
“ Elektra King: -I could have given you the world.
James Bond: -the world is not enough!.
Elektra King: -foolish sentiment.
James Bond: - a family motto. ”
China a superpower again. Part I
China is a defiant global power. By now, the world is witnessing a new China: a more aggressive action oriented country in international relations (rather a reactive one). In doing so, the Chinese actions may be in a path as to create a new balance in the world, (along with the resurgence of Russia) positioning themselves at a real superpower level.
On what it is based? Huge population. Not enough. Sustained economic growth? Not enough. Trade balance so much in favour ? Not enough. People ask for an explanation.
What are the foundations and the reasons for that ubiquitous global presence ?.
The international system is chaotic by definition, and it is more so, since the invasion of Iraq. Any actor in the international scene can take “advantage” since there is not a Balance of Power system or a Bipolar world with rules to be applied for discipline.
There is China, responding to that opportunity like never before.
But, is it a desire that adulthood has to be recognized in the longest successful autocracy in the world ?
We do not have the answer but, lets try an explanation. It requires to share some flashbacks.
China has been there for six thousand years with social and political institutions. (not to mention that old chap, Homo Sapiens, who was making his life in Beijing 400.000 years ago!).
No empire in Europe had the immense power the Chinese rulers had. J. Gernet made a comparison with France, the first modern state, : “ …it was just organizing the kingdom while China had long been a great centralized empire governed by a uniform administrative system”.
Their history has no parallel, in terms of cyclical “ups and downs”, from the very beginnings of imperial China, 700 hundreds years BC, with the Zou dynasty to the Manchu (Qing) end in 1912. Is uncontested that China was the most advance society in different periods of human history. That, has been largely overseen in the European culture, only to be known and discussed among sinologists. Agricultural efficiency, industrial skill, commercial complexity, urban wealth, high standard of living, beaurocratic sophistication and cultural achievements, are some of those relevant points of the great ancient China. In fact, China means: The center of the world.
(Unfortunately, the extraordinary Chinese cuisine is unforgivably missed in that list, e.g. pasta, but they included, noodles, miso, cultivation of rice and Soya, salt, tofu, chopsticks, steam, natural gas and coal cooking and the restaurant menu .) By the way, toilet paper is a relevant one. Another example, the excavation of a ship from the Han period in Guangzhou (Canton) gave evidence that a center rudder was in operation in Chinese ships one thousand years before the Europeans applied the same nautical sophistication.
But when the decline of China started?
Middle of XIX century, after three thousand years the empire began to crumble. The beginning of the decline has to do, mainly, with drugs and Confucianism.
British institutional trade made their companies and bureaucrats the great drug dealers of the world. (Selling opium from India to China - officially - was promoted and monitored by British authorities). Payment had to be done in tea bags to be exported to imperial Great Britain ( tea became en vogue among the crowds: the elegant tea-time at five o’clock...rather than other vulgar drinkables, …like that dark beverage coming from the Mocha port ( al-Mukha , Yemen).
Imports of opium quadrupled. Payments had to be done in silver. That depleted the Emperor’s coffers. Little by little, the society was addicted and the government decided to fight back and put an end to the impoverishment and destruction of the country. Then, came the war and the Europeans invasions on behalf of “free trade “ and the establishment of extraterritoriality for foreigners. ( Nan king and Tianjing treaties 1842/1858-). “European” cities emerged in the coastal invaded areas of China. Shanghai is still the most emblematic. Hong Kong was transferred to English control. They had five coastal ports within their legal control. Those Western port-cities had a race course, the club, casino, among other amenities, apart from gunboats anchored at the harbours. It is easy to understand the social stress imposed on the Chinese society with such colonial enclaves in their territory. Demoralization followed. The progressive demoralization attacked the basis of the Chinese social architecture: it frontally opposed to Confucius teachings, very well established in the people’s souls and minds. Morality was above everything , including the law. By 1900, China had 40 million opium addicts, but, the exchange was imbalanced, since Britain, possibly only had, half of that, tea drinkers.
The empire extinguished in a marionette’s theater fashion. ( Manchu dynasty). Another revolution came up trying to cope with modernity ( meaning Westernization).: banking, law, education, technology. At the same time elsewhere everything looked confusing. Chinese expanded their emigration of labourers. Visa restrictions for chinese workers (yellow people ) appeared in the US and Europe( including in Venezuela !).
The incredibly tragic, last emperor, Pu-Yin abdicated.
What followed is almost impossible to describe in few lines . Anyway, it is not my purpose to go into history details, but to highlight the evolution in the systemic disintegration of a great country. That is what fascinate me.
After that the country went into atomization. The Warlords country. Chaos. The Republican revolution with the Hawaiian raised Dr. Sun Yat Sen and Yuan’s dictatorship led to the Nationalistic Revolution.
One tragic revolution after another…
Chan Kai Shek came up as a promising leader and then, the forever young, Mao Tse Tung. Japanese invaders. The II World War.
In the eighties, as a young diplomat in charge of opening new trade avenues with emerging China, I visited a small house in Shanghai where Mao had meetings. I sat on one of the little wooden tables in the room. An old man came to me and said, in mandarin I suppose, translated to me: “ at that table Chairman Mao put an end to the final destruction of Great China”.
I was impressed by the comment, because it sounded, definitely important but, I was not fully aware of the profound meaning of it.
* http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Chinese_inventions
China una superpotencia de nuevo China es un desafiante poder global. En estos momentos el mundo observa una nueva China: un país de agresiva actuación en las relaciones internacionales (mas que de reacción o defensiva). De esa manera las acciones chinas pudieran estar apuntando a establecer un nuevo camino hacia el establecimiento de un balance internacional (conjuntamente con el resurgimiento de Rusia, posisionándose de esa forma como a nivel de superpotencia real. ¿Sobre que se basa esto? una población inmensa. No es suficiente. ¿un crecimiento económico sostenido? no es suficiente ¿una balanza comercial favorable? no es suficiente. La gente se pregunta: cuales son los fundamentos para una presencia omnipresente. El sistema internacional es caótico por definición, y se ha hecho más aún desde la invasión de Irak. Cualquier actor de la escena internacional puede sacar "ventajas" ya que no existe un sistema de Balanza de Poder o un mundo bipolar con reglas a ser aplicadas para establecer disciplina.
Allí está China sacando ventaja de esta situación como nunca antes, pero, ¿ es un deseo de que se le reconozca como un adulto a la más antigua y éxitosa autocracia en el mundo?. No tenemos una respuesta, pero intentemos darle una explicación.
Ello requiere irnos un poco hacia atrás en la Historia. China ha estado allí por seis mil años con instituciones políticas y sociales. ( Ello, sin mencionar aquel tipo llamado Homo Sapiens que vivía en China ! hace unos 400.000 años atrás!).
No ha habido un imperio en Europa con el poder inmenso y absoluto de los emperadores chinos. J Gernet hizo una comparación con Francia", el primer estado moderno del mundo occidental " (Francia)... estaba organizando el reino cuando China tenía ya, un imperio gobernado bajo un sistema de gobierno centralizado y uniforme. Su historia no tiene paralelo, en término de los "altibajos" desde el comienzo de la China imperial, 700 años A.C.. con la dinastía Zou hasta la Manchú (Qing) en 1912. No hay discusión de que ha sido la sociedad más avanzada en diferentes períodos de la de la historia humana. Ello ha sido, en buena medida, ignorado en la cultura europea, a no ser por los sinólogos expertos en cultura china. La eficiencia agrícola, las destrezas industriales, la complejidad comercial, la riqueza urbana, los altos estándares de vida, la sofisticación burocrática y los logros culturales, son algunos de los puntos relevantes de la gran China antigua. De hecho China quiere decir : el centro del mundo. Sorprendentemente, todos los inventos básicos vienen de allá, incluyendo las cuatro fundamentales: papel, brújula, imprenta y la pólvora. ( encontré una buena lista *). ( Desafortunadamente, la extraordinaria cocina china no está recogida en esa lista: e.g. como la pasta en general, pero incluyen raviolis, miso, el cultivo de arroz y de soja, sal, tofu, chopsticks, vapor, gas natural y carbón para cocina, el menú de restaurant ). De paso, el papel toilet es uno relevante en la lista. Otro ejemplo, la excavación de un barco del período Han, en Cantón, aporto la evidencia de un timón central para un barco, el cual estaba en operación en barcos chinos mil años antes que los europeos aplicaran esa sofisticación náutica. ¿ Pero cuando comenzó el declive de China ? A mediados del siglo XIX, después de tres mil años el imperio comenzó a desmoronarse. El comienzo de ese declive tiene que ver, principalmente, por drogas y Confucianismo. El tráfico institucional de drogas realizado por los británicos hizo que sus compañías y sus funcionarios públicos de ultramar fuesen los grandes traficantes de opio del mundo. ( venta de opio de la India a la China oficialmente era promocionado y vigilado ). Los pagos de la venta de drogas era a cambio de Té, el cual era exportado a Gran Bretaña ( el té se puso en boga, a nivel popular: el elegante té a las cinco en punto ( supongo que en vez de esas otra bebidas, como la mas bien vulgar y obscura que viene del puerto de Moka- Yemen). Las importaciones de opio se cuadruplicaron. Los pagos tenían que hacerse en plata. Ello acabó con el tesoro del Imperio. Poco a poco, la sociedad se hizo adicta y el gobierno decidió dar la pelea y detener la destrucción y el empobrecimiento del país. Entonces vino la guerra contra las invasiones europeas a nombre del "libre comercio" y de la extraterritorialidad dentro del territorio chino que habían impuesto para beneficio de los extranjeros (inmunidad judicial ).
Los tratados de Nanking y de Tianjin 1842/1858 crearon las condiciones para establecer ciudades "europeas" en las áreas costales invadidas de China. Shangai es todavía la más emblemática. Hong Kong fue trasferida a control inglés. Surgieron cinco ciudades-puertos en la costas bajo su control legal. Esas ciudades-puerto occidentales tenían, entre otras amenidades para europeos, hipódromo, club, casino, además de barcos de guerra anclados en los puertos. Es fácil entender el estrés que tuvo la la sociedad china con tales enclaves coloniales en su territorio. La desmoralización sobrevino. Esa progresiva desmoralización atacó las bases de la arquitectura social: se oponía frontalmente a la moral enseñada por Confucio, por lo demás muy bien establecida en las mentes y en las almas de los chinos. Lo moral estaba por encima de todo, incluso de la ley.
Para el año 1900 China tenía 40 millones de adictos al opio, ( pero el intercambio era desbalanceado, ya que Gran Bretaña, posiblemente tenía ¡sólo la mitad de tomadores de té !).
El imperio se extinguió, como en un teatro de marionetas (la dinastía manchú). Vino otra revolución tratando de implementar la modernización (europea): bancos, legalidad, educación , tecnología. Al mismo tiempo todo parecía confusión. China expandió la emigración de trabajadores. Las restricciones las visas a los trabajadores chinos ( "amarillos") se sucedieron en EUA y Europa ( ¡ incluso en Venezuela !). El increíblemente trágico y último emperador Pu-Yi, abdicó.
Lo que siguió es casi imposible de describir en pocas líneas. En cualquier caso no es mi propósito entrar en detalles históricos, pero sí destacar la evolución sistemática del imperio de ese gran país.
Esa transición llega a fascinarme. Luego de aquello, el país entró en la atomización. El país de los caudillos La revolución Republicana con el criado en Hawai, el Dr. Sun Yat Sen y la dictadura de Yuan que condujo a la revolución Nacionalista.
Una trágica revolución tras la otra.
Chang Kai Shek surgió como un líder promisorio. Y también, el siempre juvenil Mao Tse Tung. Invasores japoneses. La Segunda Guerra Mundial.
En los años ochenta, siendo un joven diplomático, teniendo a cargo establecer nuevos caminos comerciales más intensos con la emergente China, visité una una pequeña casa en Shangai, donde Mao había tenido muchas reuniones. Me senté en una mesa de tablas, en un saloncito. Un hombre mayor se me acercó y me dijo, presumiblemente en mandarín, dijo algo que traducido sería como : "en esa mesa, el Presidente Mao le puso punto final a la destrucción de la gran China".
Me impresioné con el comentario, porque contenía algo que era muy importante, aunque francamente, no me daba cuenta de la enorme profundidad de ello. * http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Chinese_inventions .
China una Superpotencia de nuevo - Parte I
China una superpotencia de nuevo China es un desafiante poder global. En estos momentos el mundo observa una nueva China: un país de agresiva actuación en las relaciones internacionales (mas que de reacción o defensiva). De esa manera las acciones chinas pudieran estar apuntando a establecer un nuevo camino hacia el establecimiento de un balance internacional (conjuntamente con el resurgimiento de Rusia, posisionándose de esa forma como a nivel de superpotencia real. ¿Sobre que se basa esto? una población inmensa. No es suficiente. ¿un crecimiento económico sostenido? no es suficiente ¿una balanza comercial favorable? no es suficiente. La gente se pregunta: cuales son los fundamentos para una presencia omnipresente. El sistema internacional es caótico por definición, y se ha hecho más aún desde la invasión de Irak. Cualquier actor de la escena internacional puede sacar "ventajas" ya que no existe un sistema de Balanza de Poder o un mundo bipolar con reglas a ser aplicadas para establecer disciplina.
Allí está China sacando ventaja de esta situación como nunca antes, pero, ¿ es un deseo de que se le reconozca como un adulto a la más antigua y éxitosa autocracia en el mundo?. No tenemos una respuesta, pero intentemos darle una explicación.
Ello requiere irnos un poco hacia atrás en la Historia. China ha estado allí por seis mil años con instituciones políticas y sociales. ( Ello, sin mencionar aquel tipo llamado Homo Sapiens que vivía en China ! hace unos 400.000 años atrás!).
No ha habido un imperio en Europa con el poder inmenso y absoluto de los emperadores chinos. J Gernet hizo una comparación con Francia", el primer estado moderno del mundo occidental " (Francia)... estaba organizando el reino cuando China tenía ya, un imperio gobernado bajo un sistema de gobierno centralizado y uniforme. Su historia no tiene paralelo, en término de los "altibajos" desde el comienzo de la China imperial, 700 años A.C.. con la dinastía Zou hasta la Manchú (Qing) en 1912. No hay discusión de que ha sido la sociedad más avanzada en diferentes períodos de la de la historia humana. Ello ha sido, en buena medida, ignorado en la cultura europea, a no ser por los sinólogos expertos en cultura china. La eficiencia agrícola, las destrezas industriales, la complejidad comercial, la riqueza urbana, los altos estándares de vida, la sofisticación burocrática y los logros culturales, son algunos de los puntos relevantes de la gran China antigua. De hecho China quiere decir : el centro del mundo. Sorprendentemente, todos los inventos básicos vienen de allá, incluyendo las cuatro fundamentales: papel, brújula, imprenta y la pólvora. ( encontré una buena lista *). ( Desafortunadamente, la extraordinaria cocina china no está recogida en esa lista: e.g. como la pasta en general, pero incluyen raviolis, miso, el cultivo de arroz y de soja, sal, tofu, chopsticks, vapor, gas natural y carbón para cocina, el menú de restaurant ). De paso, el papel toilet es uno relevante en la lista. Otro ejemplo, la excavación de un barco del período Han, en Cantón, aporto la evidencia de un timón central para un barco, el cual estaba en operación en barcos chinos mil años antes que los europeos aplicaran esa sofisticación náutica. ¿ Pero cuando comenzó el declive de China ? A mediados del siglo XIX, después de tres mil años el imperio comenzó a desmoronarse. El comienzo de ese declive tiene que ver, principalmente, por drogas y Confucianismo. El tráfico institucional de drogas realizado por los británicos hizo que sus compañías y sus funcionarios públicos de ultramar fuesen los grandes traficantes de opio del mundo. ( venta de opio de la India a la China oficialmente era promocionado y vigilado ). Los pagos de la venta de drogas era a cambio de Té, el cual era exportado a Gran Bretaña ( el té se puso en boga, a nivel popular: el elegante té a las cinco en punto ( supongo que en vez de esas otra bebidas, como la mas bien vulgar y obscura que viene del puerto de Moka- Yemen). Las importaciones de opio se cuadruplicaron. Los pagos tenían que hacerse en plata. Ello acabó con el tesoro del Imperio. Poco a poco, la sociedad se hizo adicta y el gobierno decidió dar la pelea y detener la destrucción y el empobrecimiento del país. Entonces vino la guerra contra las invasiones europeas a nombre del "libre comercio" y de la extraterritorialidad dentro del territorio chino que habían impuesto para beneficio de los extranjeros (inmunidad judicial ).
Los tratados de Nanking y de Tianjin 1842/1858 crearon las condiciones para establecer ciudades "europeas" en las áreas costales invadidas de China. Shangai es todavía la más emblemática. Hong Kong fue trasferida a control inglés. Surgieron cinco ciudades-puertos en la costas bajo su control legal. Esas ciudades-puerto occidentales tenían, entre otras amenidades para europeos, hipódromo, club, casino, además de barcos de guerra anclados en los puertos. Es fácil entender el estrés que tuvo la la sociedad china con tales enclaves coloniales en su territorio. La desmoralización sobrevino. Esa progresiva desmoralización atacó las bases de la arquitectura social: se oponía frontalmente a la moral enseñada por Confucio, por lo demás muy bien establecida en las mentes y en las almas de los chinos. Lo moral estaba por encima de todo, incluso de la ley.
Para el año 1900 China tenía 40 millones de adictos al opio, ( pero el intercambio era desbalanceado, ya que Gran Bretaña, posiblemente tenía ¡sólo la mitad de tomadores de té !).
El imperio se extinguió, como en un teatro de marionetas (la dinastía manchú). Vino otra revolución tratando de implementar la modernización (europea): bancos, legalidad, educación , tecnología. Al mismo tiempo todo parecía confusión. China expandió la emigración de trabajadores. Las restricciones las visas a los trabajadores chinos ( "amarillos") se sucedieron en EUA y Europa ( ¡ incluso en Venezuela !). El increíblemente trágico y último emperador Pu-Yi, abdicó.
Lo que siguió es casi imposible de describir en pocas líneas. En cualquier caso no es mi propósito entrar en detalles históricos, pero sí destacar la evolución sistemática del imperio de ese gran país.
Esa transición llega a fascinarme. Luego de aquello, el país entró en la atomización. El país de los caudillos La revolución Republicana con el criado en Hawai, el Dr. Sun Yat Sen y la dictadura de Yuan que condujo a la revolución Nacionalista.
Una trágica revolución tras la otra.
Chang Kai Shek surgió como un líder promisorio. Y también, el siempre juvenil Mao Tse Tung. Invasores japoneses. La Segunda Guerra Mundial.
En los años ochenta, siendo un joven diplomático, teniendo a cargo establecer nuevos caminos comerciales más intensos con la emergente China, visité una una pequeña casa en Shangai, donde Mao había tenido muchas reuniones. Me senté en una mesa de tablas, en un saloncito. Un hombre mayor se me acercó y me dijo, presumiblemente en mandarín, dijo algo que traducido sería como : "en esa mesa, el Presidente Mao le puso punto final a la destrucción de la gran China".
Me impresioné con el comentario, porque contenía algo que era muy importante, aunque francamente, no me daba cuenta de la enorme profundidad de ello. * http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Chinese_inventions .
